Ilmu-ilmu bagian dari antropologi. Ilmu antropologi sekarang dalam arti seluas-luasnya mempelajari mahkluk antrops atau manusia.
Paleo antropologi adalah ilmu bagian yang mene;iti soal asal usul atau soal terjadinya dan perkembangan mahkluk manusia dengan mempergunakan sebagi obyek-obyek penelitian sisa-sisa tubuh yang telah membantu atau fosil-fosil manusia dari zaman dahulu yang tersimpan dalam lapisan-lapisan bumi dan yang harus didapat oleh sipeneliti dengan berbagai metode panggilan.
Dalam buku ini Koentjaraningrat membahas secara detail tentang antropologi yang berarti ''ilmu tentang manusia'', dan merupakan suatu istilah yang sangat tua.
Penulisan buku ini sebagai salah satu tugas dari generasi pertama dosen antropologi di Indonesia. salah satu tugas itu adalah penulisan suatu buku pelajaran yang dapat mengikhtisarkan menjadi satu bahan keterangan tentang sebanyak mungkin masyarakat dan adat istiadat dari aneka warna suku bangsa di Indonesia.
Sejalan dengan perkembangan perhatian masyarakat terhadap pembangunan bangsa, beberapa tahun terakhir ini berbagai kegiatan penelitian dan survai dalam bidang ilmu-ilmu soaial semakin meningkat. kegiatan tersebut tidak saja dilakukan di kalangan perguruan tinggi, tetapi juga di berbagai perusahaan pemerintah maupun nonpemerintah.